RUU Amandemen Perjudian Interaktif Australia 2016 yang sangat diperebutkan telah menerima Persetujuan Kerajaan dari Gubernur Peter Cosgrove. Ini berarti RUU legislatif siap untuk diadopsi ke dalam hukum Australia. Dengan undang-undang perjudian terakhir yang diterapkan pada tahun 2001, pemerintah daerah merasa sudah waktunya untuk berubah.
RUU Amandemen Perjudian Interaktif pertama kali muncul pada November tahun lalu sebagai produk Menteri Layanan Kemanusiaan Australia Alan Tudge. Tujuan Tudge adalah untuk merevisi undang-undang perjudian daring yang sudah ketinggalan zaman pada tahun 2001. Undang-Undang Perjudian Interaktif pertama di Australia melakukan pekerjaan yang buruk dalam mengklarifikasi legalitas layanan iGaming, dengan taruhan olahraga online sebagai satu-satunya sarana hukum perjudian online yang jelas bermartabat. Permainan kasino dan poker online Australia yang sah dibiarkan di area abu-abu, memungkinkan operator iGaming untuk melayani pemain Australia selama lebih dari 15 tahun tanpa persyaratan peraturan dari Persemakmuran.
RUU amandemen baru ini dengan tegas melarang operator iGaming yang tidak berlisensi menargetkan pemain Australia. Meskipun RUU Amendemen Perjudian Interaktif adalah untuk meningkatkan klarifikasi, RUU tersebut tidak menampilkan ketentuan tentang bagaimana operator internasional dapat mengajukan izin untuk memasuki pasar Aussie. Saat undang-undang berlaku, permainan kasino dan poker online praktis ilegal. Undang-undang tersebut berhasil disahkan di DPR, Senat (setelah beberapa revisi) dan sekarang di Majelis Tinggi Parlemen.
Ketika RUU itu pertama kali diperkenalkan, operator kasino dan poker online besar yang ada di pasar Australia dibiarkan bingung tentang status hukum mereka. Merek seperti Vera&John, 32Red dan 888Poker meninggalkan pasar sebelum tagihan masuk ke DPR untuk mengantisipasi dampaknya. Gaming Innovation Group, perusahaan induk yang menampung beberapa merek iGaming besar, juga pergi setelah RUU itu awalnya melewati Majelis Rendah. PokerStars, salah satu merek perjudian online terkemuka di dunia, tetap stagnan di pasar Australia selama proses legislatif. Mereka baru-baru ini mengeluarkan pernyataan kepada penumpang lokal bahwa mereka akan menarik layanan Australia mereka sekitar pertengahan September.
Dengan poker online pada dasarnya ilegal, komunitas poker online lokal telah berjuang agar pemerintah membatalkan keputusan keras mereka. Sejauh ini, upaya mereka agak berhasil. Komite Referensi Lingkungan dan Komunikasi Senat Australia mendengarkan para pemain lokal, anggota parlemen, dan pemangku kepentingan lainnya tentang keadaan industri poker online di Australia. Argumen tentang mengapa melegalkan poker online akan lebih bermanfaat daripada larangan ketat terhadap iGaming juga disampaikan kepada komite. Panitia diharapkan untuk menyusun laporan yang merinci temuan penyelidikan mereka, dengan mempertimbangkan semua umpan balik yang mereka terima dari komunitas poker online lokal. Laporan mereka akan jatuh tempo pada 21 September, memberikan cukup waktu untuk meninjau dan setidaknya, kesempatan berjuang bagi mereka yang mendukung game online.
Australia adalah salah satu pasar perjudian terkemuka di dunia, jadi agak mengejutkan bahwa RUU Amandemen Perjudian Interaktif begitu ketat terkait operator iGaming internasional. Grup seperti PokerStars, 888Poker, dan lainnya yang keluar akan kehilangan pasar yang menguntungkan. Jika laporan komite akhirnya membantu untuk membatalkan keputusan pemerintah, mungkin strategi baru dapat dirancang, yang mencakup persyaratan peraturan yang memuaskan baik pemerintah Aussie maupun operator internasional yang ingin berbisnis.
